第27章 子規血（十二）
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第27章 子規血（十二）
“也不用太多。”她又補充了句。
謝斂不由看向她, 女郎坐在依依垂楊下，水濛濛的眼底藏著羞澀。她仿佛有些不安，抿了抿唇, 還想要說些什麽，卻又遲遲說不出來。
謝斂終於有一種活著的真切感。
他親手切斷與所有人的情感維系, 只有身體上的煎熬, 情緒上卻感知不到太多的失落。在成為罪人後, 曾經的親友遠去, 榮辱悲喜再也無關。
他如孤魂野鬼, 受再大的折辱與冤屈。
也無所謂悲喜。
但此刻，他不得不去為她思考，重新感知情緒。
思考本已經斷絕的後路。
她鮮活的感情渲染到他身上, 冰冷空蕩的胸膛仿佛才被情緒一步一步填滿，鳥峮吧八傘令棄七吾三陸，歡迎加入重新有了暖氣。謝斂思考了婚儀步驟，略作推敲, 溫言道：“宋娘子。”
女郎看他，眸子頓時有些慌亂，連忙道：“我……我只是會有些……”
謝斂語氣堅定些, 打斷她的胡思亂想。
“你是謝某的妻，我本該珍而重之。”
“無需緊張。”
謝斂話音剛落, 喉間微顫，狼狽閉眼。
從此有一個人和他綁在一處, 生死與共、榮辱休戚, 他再也不能孤身赴死。這種感覺不僅痛苦, 還帶著隱秘的期盼, 無比覆雜又沈重。
城外春光熹微，子規聲聲。
女郎臉頰緋紅, 小小聲應和道：“哦，我知道了。”
過了一會兒，清苦的藥香裹著荔枝甜撲過來。
謝斂眼睫微顫，他睜開眼。
女郎挽起一截袖子，正伸手替他擦掉臉上的汙泥，動作很輕柔，十分小心珍重。
她漂亮的眉眼迎著日光，清透如甘露。
“晚些見。”
於是謝斂點頭，“好。”
猝不及防對上他的目光，宋矜頓時有些心慌意亂。
她滿腦子都是他剛說的話，連忙提裙站起來，轉身要走。但原本在已經在喉間的話催促她停下來，回頭囑咐道：“不要任由旁人折辱你。”
青年眉眼平靜，仍看著她。
在短暫的緘默中，有一點無形的對峙，好在她贏了。
他微擡起被擦幹凈的臉。
青年眉弓清晰、眼眸黑沈，風骨落拓，如最清簡的工筆繪成。
“好。”他略蹙了蹙眉，唇邊竟然彎起一點安撫性質的笑意，對她交代了句，“一路小心，安全為重。若是遇到有人挑釁，不必理會。”
細細熏風拂來，謝斂眸子有微光。
宋矜不覺松了口氣。
她點了點頭，轉身要走。
身後的人又喚她，“將鬥篷披上再走。”
宋矜就覺得他有些啰嗦，還是那種她阿爹阿兄式的啰嗦，古板得要命。她瞥了他一眼，搖頭，“這是我辛苦給你帶來的鬥篷，你好好披著。”
避開謝斂，宋矜叫了輛馬車。
好在趙夫人早有準備，也並不生氣。反而趁著昨夜，已經將家中的銀錢、仆從安置好，取出一部分準備好，全都留給了宋矜。
風波過後，昔日宋家的老仆回來了一部分。
其中她阿爹的長隨王伯，因為早些年妻兒死在了洪水中，無牽無掛，願意與她隨行去嶺南。
另有幾個長工，皆是殘疾的緣故，多年仰仗著宋家才能做工糊口。
此時也願意跟隨。
宋矜要準備的東西太多，時間緊急，有些東西甚至來不及采集，暮色便已將至。宋矜不敢耽擱，害怕有人趁機搗亂，連衣裳妝容都來不及收拾，便上了馬車。
她坐在馬車內，彎腰伏在小幾上計算物品，還缺哪些東西，又可以順路在哪裏采購。還有所帶的銀兩，一路四處打點，又要如何安排。
不知不覺間，馬車就停下來了。
傍晚間，又落起雨來。
城外三裏處，設有驛站。
因為陛下格外開恩的緣故，這裏的驛站額外接待了謝斂，也默許兩人今日成禮。
饒是如此，天色黑了之後，背靠著山林的驛站還是顯得破敗冷清。
只有數點孤燈，在夜雨中搖搖晃晃。
她先開車簾，還未下車，便見驛站外有一道人影。
人影疾行前來，宋矜驚覺竟然是章四郎。但他既然來了，卻又不進去，明顯不是來找謝斂……而是在此等候她，宋矜就有些心虛。
退婚一事，她做得太突然。
“宋娘子。”章四郎淋了雨，總帶著笑意的眼睛有些嚴肅，“此時城門還未關閉，你後悔還來得及。”
他太過於直接，另宋矜一時失言。
她沒有帶傘，不想等會兒形容狼狽。
也不迂回，只是搖頭直接地回答，“我此時已經不可能後悔……”
“只要我願意娶你，你就可以後悔。”章四郎打斷了她的話，語氣略帶急促，甚至透著某種堅定的決心，“我父親是內閣次輔，我也在翰林院，與陛下頗為親厚。只要章家願意保你，沒有什麽不能後悔。只要你嫁給我，日後待在章家，也沒有人能對你下手……”
雨聲急促，吹打著樹梢。
滿地樹影離合，嘈雜的風雨聲中，沒有人察覺到門內謝斂的身影。
是因為突然下雨，謝斂恰又聽見馬車聲，知道是宋矜到了。趁著今日差役睜只眼閉只眼，借了驛站的傘來接宋矜，免得她又淋了雨。
但章向文在外頭，他便不好出面。
窺聽並非君子所為。
他本該離去，但或許是夜雨潮濕寒冷，舊疾覆發，他頓時連掙紮走開的力氣都沒有。
隔著門隙，女郎仍舊是白日裏的裝扮。
她興許是太過於忙碌，又或許是並未將婚事放在心上，並未裝扮自己。風雨澆在她身上，袖尾拖起蝶翼般的弧度，烏黑發絲隨風微晃。
謝斂與章向文曾是知己至交。
他比誰都清楚，章向文所說的話字字屬實，也都狠了心能做到。
謝斂雖如此清醒，心口卻被風雨吹得有些涼意。
油紙傘面淋雨會有聲響，他沒有撐開傘，不知不覺間肩頭被檐雨澆得濕透，冷意匯入骨髓。
終於，門外的少女搖了搖頭，避開章向文的目光，“我父兄的案子，必須要謝大人活著才有轉圜的餘地，我不會後悔。”
章四郎頓了頓，繼續說道：“皇陵案我與父親，也會想方設法，替你父兄正名。世妹也知道，你父與我父曾是知交，能做出的承諾全然出自真心，絕不會誆騙於你。”
他又勸，“你阿娘與幼弟，必然不舍你。”
雨勢有些大了。
杜鵑啼叫淒厲，如同盼歸的游子，聲聲泣血。
謝斂僵立檐下，安靜地等她開口。
他忽然驚覺過來，自己確實算不上多坦蕩，此刻卑劣地想要聽清門外的話語。哪怕一個是舊日知己，一個是毅然願意陪他的女郎。
謝斂垂眼，等著她出口答應。
畢竟……宋矜本就是為了父兄的清正，才出此下策。有章家人的保證，皇陵案只是要費些時間，卻當真有可能查出真相，洗清宋家的冤屈。
如此一來，她沒必要與他扯上幹系。
吃這樣徒勞無益的苦。
終於，淋雨的女郎出聲。
“我不止是為父兄。”她緩步朝前走了幾步，自顧自要去推門，只頓了半步回答章向文，“謝大人救了我一家，若不是他，或許我也早死了。”
門外女郎走得很快。
謝斂猛然回過神來，他倉促要避，舊疾卻令他險些摔倒，勉強按住險些作響的鐐銬，穩住身形。
“宋世妹……”
另一道聲音同時響起，帶著譏誚地嗤笑道：“好一番情真意切。不過，連風流蘊藉的章四郎都看不上，宋娘子這眼光，還是一如既往地高。”
說話的人是何鏤。
謝斂有些意外，但又不算太過於意外。有章四郎在，他不願此時路面。而又恰因為章四郎在，他即便不出面，宋矜也不會有事。
比起他，章向文才更像一個好歸宿。
性情溫和熱鬧，家世清貴幹凈，永遠能毫無顧忌地縱性而為。
“何大人斷案的功夫一般，聽墻角的本事倒不錯。”章四郎譏諷道，毫不遮掩自己的惱怒與鄙夷，“如此小人行徑，還只有何大人做得出來。”
何鏤落湯雞似的，從暗處走出來，竟然沒回嘴。
他臉色慘白，走路的姿勢也十分狼狽，衣擺淅淅瀝瀝落下血水，明顯是剛剛受過刑便出來了。藏在冰冷漆黑的樹下這麽久，也不知道想什麽，又在等什麽。
謝斂望著何鏤眸色漸深，略有所思。
外頭的何鏤往前走來，沈著臉，盯著宋矜，“為了謝斂，你就甘心做到這種地步？今日他是讓我被虢職，我認了，來日……”
何鏤的氣勢有些兇。
但還有些說不出來的落魄狼狽，憤懣不解。
章四郎打斷他，“這是謝斂的事，你找宋娘子做甚。”
說完便起身上前，伸手勾住何鏤的脖子，徑直扯著何鏤轉了頭，“少發點瘋，可別怪我明日上了朝，再將你參一本……別說你幹爹，親爹都救不了你。”
何鏤被氣得不吭聲，由著章向文扯走，悶頭淋雨。
宋矜沒搭理這兩人。
時間緊急，她自己又不太會梳妝，恐怕等會再折騰一會天就要亮了。
她疾步上前，擡手輕輕推開驛站虛掩著的門。
院內點著燈籠，柔和光暈倒映在積水上。
謝斂抱著一把傘，卻並未撐開。他渾身被雨淋透了，有些晦澀地看向她，目光裏藏著許多覆雜的情緒，只讓她有些不知所措。
她忽然意識到，自己失言了。
原本以為，她再次來見他時，必然是將一切都準備好了。當然也能妝容精巧，體體面面地來見他，不再像是這幾天這麽狼狽。
但此刻她渾身濕透，委實有些丟人。
“我……”宋矜有些局促，她抿了抿唇，只好開口解釋，“我要準備的東西太多了，你等一等我……”
謝斂沒有說話，似乎就是聽她解釋。
但宋矜早就察覺到不對，她不知道為什麽，有些不大滿意於他的平靜。心口猛地跳動一下，一個念頭油然而生，她忽然輕聲問：“謝大人，你怎麽不撐傘？”
她耍了個不太高明的小把戲。
換了個話題，將問題再次丟給了謝斂。宋矜頓時松了口氣，腳步輕盈地走了進去，又故意提醒他，“謝大人，撐開傘吧。”
對方背著光，宋矜看不太清他的面色。
只覺得他今早騙人，又不愛做聲。
待湊近了些，她才察覺到謝斂周身氣場不太對。
他或許是聽到了章向文的話，宋矜默默想。但她又很清楚，謝斂不會提這件事，更不會因為這件事生氣，但她還是有些心虛。
何況，她還故意這樣促狹。
果然，眼前的人十分平靜，不見半分介懷。他撐開了傘，將傘舉到了她頭頂，緩了一會才慢慢朝屋內走去，一面解釋，“我聽見門口有動靜，又是才下的雨。”
原來他是帶傘來接她，宋矜更心虛了幾分。
青年身形如松似鶴，影影綽綽時更見骨相清絕，燈影下姿態從容。宋矜在檐下擰幹裙裾的水，終於下定決心，對他解釋一下剛剛的事情。
但謝斂先她一步開口。
“我去給你燒水，先進去換幹衣裳。”他交代了一句，竟然帶著沈重的鐐枷，轉而慢慢朝著廚房走去了。
宋矜呆呆立在門口，一時間有些後悔，還有些心虛。
她有些著急，連忙要去阻攔他。
外頭卻再度響起馬蹄聲，是落後的拉貨馬車到了，打斷了她的腳步。
門外有熟悉的身影擠進來，矮胖的蔡嬤嬤撐開傘，急急忙忙朝她走來，“怎麽淋了雨，娘子可真是一日不讓人省心。”
“蔡嬤嬤？”宋矜一驚。
她沒有讓蔡嬤嬤來，但她跟著來時的貨車……宋矜陡然醒悟過來，蔡嬤嬤竟然藏在了拉貨的馬車內，直接偷跑過來找她了！
此時城門關了，她讓人回去都有些來不及。
“去梳妝。”蔡嬤嬤瞪了她一眼，懷裏還抱著不少東西，卻又欣慰地彎了彎眉眼，“從前當著夫人的面不敢說，今日可算是僭越一回。娘子是我一手養大的，跟親閨女不差什麽，倒是還親厚些。”
宋矜看著熟悉的蔡嬤嬤，心裏陡然有些酸澀，全然沒料到她會這樣跟來。
當然不是難過，而是感動。
“是夫人給娘子準備的嫁衣，繡娘準備了兩年，蓋頭是夫人一針一線繡出來的。”蔡嬤嬤愛說話，一時間冷清的驛站就熱鬧起來，帶著宋矜進了房內，“老奴年輕時當過梳頭丫鬟，手藝麽也不錯。雖然倉促了些，東西卻都是好東西，都是老爺夫人自娘子幼時，就一件一件置辦的。”
宋矜被蔡嬤嬤按在桌前，看向銅鏡裏的自己。
連日奔波，她面色確實有些憔悴。
濕衣裳被蔡嬤嬤脫了，又脫下幹衣裳披在她身上。宋矜坐在椅子上，乖覺地看蔡嬤嬤整理嫁衣簪釵，這些東西都十分精致，從前在家也沒見過。
她甚至都不知道，父母都悄悄提前準備好了。
記憶裏，父母是更願意養著她的。
畢竟她幼時病得太厲害了，有時候病到意識模糊。加上她的心病，那時甚至難以見人，家裏沒有一個人願意把她放到陌生人家中去。
宋矜有些楞怔，阿娘竟然願意由著她，跟著謝斂一路奔波。
她察覺出絲古怪，卻又想不太明白……
門外響起敲窗聲。
謝斂的嗓音不疾不徐，與她說道：“熱水在門外。洗過換上幹衣裳，將頭發擦幹些。”
宋矜看著窗上的一道影子，便不去想了。
蔡嬤嬤卻先一步出門，與謝斂道過謝，將水提了進來。她一面說著話，一面麻利地將水兌好了，讓宋矜過來用熱水擦洗一遍。
又是風吹又是雨大。
熱水澆過指尖，宋矜都有些不真切，恨不得將人埋進熱水裏去。她泡在水裏，蔡嬤嬤在她背後舀水淋下去，肌膚因為暖意輕輕戰栗，宋矜覺得疲倦到了極點。
“謝大人不像是那些假迂腐的讀書人，看著可靠……”
“明日還要趕路，娘子又向來病弱，謝大人也傷得厲害，夜裏莫要亂來……”
“……成了親，要溫婉順從些郎君，小孩脾氣卻還是要收一收……自然，在嬤嬤跟前頑皮些不礙事……”
“……娘子……”
宋矜是被蔡嬤嬤拎著脖子喊醒的。
她陡然醒過神來，卻見自己迷迷糊糊，已經聽話地任由蔡嬤嬤擺弄，已經穿好了緋紅的嫁衣。衣擺上繡著精巧的並蒂蓮、雙鴛鴦、金鳳凰，細細密密縫著色澤瑩潤的東珠，在燈下光華熠熠。
胸前垂著的霞帔精巧滿繡，本就巧奪天工。又在上頭以各色金玉做花簇瑞鳥，繡了琳瑯滿目。哪怕是在昏暗的房間內，都璀璨得宋矜微微一楞，提起赤金累絲的霞帔墜子，小心翼翼擺好。
“醒了？”
“還有兩根簪子就好了。”
蔡嬤嬤說著，便收回了手。
用手托起她的臉，仔細打量了一會兒。捏著筆，用胭脂在她額心花了朵花鈿，這才滿意地蓋上了蓋頭。
“阿嬤方才說的，都記住了嗎？”
宋矜倒是想說，她根本一個字沒聽進去。但此時天色恐怕已經不早了，明日還要趕路，也容不得磨蹭下去，只好胡亂點頭糊弄道：“知道的。”
蔡嬤嬤又瞪了她一眼，笑了。
宋矜不明所以，卻已經被蓋住樂視線，由蔡嬤嬤牽著出門。
木門咯吱一聲，屋外潮濕的風撲面而來。
雨聲瀟瀟，她站在黑暗的雨幕前，感知著陌生的地方，陡然間心臟像是被人捏緊了，一下子緊張起來。
手也被蔡嬤嬤松開。
宋矜有些不安，伸手要去拉，蔡嬤嬤卻往前走去了。她蓋著蓋頭，無法追上去，只好立在廊下默默等待，心裏卻越發焦灼起來。
直到此刻，她才有了真實感。
她竟然要嫁給謝斂，還是再這樣的時候，這樣的地點。
宋矜心亂如麻，一時間有些怕，又有些隱秘的好奇感。她胡思亂想了一會兒，聽見蔡嬤嬤和謝斂說了兩句什麽，但夾雜在嘈雜風雨聲中，她卻聽不清。
霎時間，她心口的好奇如被貓兒撓。
隨著時間過去，這種好奇和緊張緊緊扼住她胸口，連呼吸都透著焦灼。宋矜垂下眼，想到夫妻間的親密，又不知不覺感到恐懼……
她越想，呼吸就越是沈重。
風一陣一陣吹，她連指尖都冷得透出麻意來，整個人僵硬地立在陰影下。
過了片刻，又腳步聲徐徐靠近。
不知為何，她幾乎立刻就聽了出來，這就是謝斂的腳步聲。只有他行走時，這般如丈量過的從容不迫，比世家大族還要克己覆禮。
“宋娘子。”
這聲音於她而言，如從雲端傳來。
但嗓音溫和，帶著幾分有意的安撫，仿佛對方看出了她的緊張。
宋矜的意識慢慢回籠，她在蓋頭底下眨了一下眼。因為緊張，她的嗓子沒能發聲，就默默地往前嘗試著走了一步，這才緩過來氣。
裙幅微動，她渾身珠翠叮咚，與雨聲齊鳴。
她眼前伸來一只手。
是蔡嬤嬤的，宋矜牽著蔡嬤嬤，避開謝斂走入房間。
這房內的燈光要亮些，宋矜又恍惚一陣。
她坐在鋪好的床榻上，有些局促。但很快，蔡嬤嬤的腳步聲便退了出去，宋矜一下子又緊張起來，因為謝斂應該在房間內。
只有她，和謝斂。
宋矜是怕和人接近的，尤其是男子。
平日被別的原因分走註意力的時候，她對熟悉的人不太明顯。
但此時，她的註意力全在這上頭。
謝斂坐在她身側，隔得並不近。
這令她短暫地松了口氣，但對方也沒有別的動作，甚至連話都沒有說。隔著蓋頭，她只能瞧見他搭在膝上的一只手，修長指骨上傷痕斑駁，仍舊很清雅。
此刻，骨節處微微泛白。
修長如玉的腕骨往下，手背微微泛起淡青的脈絡，燈光下有些別樣的意味。
“宋娘子，你若還是害怕……”他頓了頓，仿佛在斟酌著什麽經世致用的策論，緩緩地說，“恕我冒昧，只將你的蓋頭掀開，禮成便好如何？”
不知為何，宋矜頓時沒有那麽怕了。
她甚至有點無奈。
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“也不用太多。”她又補充了句。
謝斂不由看向她, 女郎坐在依依垂楊下，水濛濛的眼底藏著羞澀。她仿佛有些不安，抿了抿唇, 還想要說些什麽，卻又遲遲說不出來。
謝斂終於有一種活著的真切感。
他親手切斷與所有人的情感維系, 只有身體上的煎熬, 情緒上卻感知不到太多的失落。在成為罪人後, 曾經的親友遠去, 榮辱悲喜再也無關。
他如孤魂野鬼, 受再大的折辱與冤屈。
也無所謂悲喜。
但此刻，他不得不去為她思考，重新感知情緒。
思考本已經斷絕的後路。
她鮮活的感情渲染到他身上, 冰冷空蕩的胸膛仿佛才被情緒一步一步填滿，鳥峮吧八傘令棄七吾三陸，歡迎加入重新有了暖氣。謝斂思考了婚儀步驟，略作推敲, 溫言道：“宋娘子。”
女郎看他，眸子頓時有些慌亂，連忙道：“我……我只是會有些……”
謝斂語氣堅定些, 打斷她的胡思亂想。
“你是謝某的妻，我本該珍而重之。”
“無需緊張。”
謝斂話音剛落, 喉間微顫，狼狽閉眼。
從此有一個人和他綁在一處, 生死與共、榮辱休戚, 他再也不能孤身赴死。這種感覺不僅痛苦, 還帶著隱秘的期盼, 無比覆雜又沈重。
城外春光熹微，子規聲聲。
女郎臉頰緋紅, 小小聲應和道：“哦，我知道了。”
過了一會兒，清苦的藥香裹著荔枝甜撲過來。
謝斂眼睫微顫，他睜開眼。
女郎挽起一截袖子，正伸手替他擦掉臉上的汙泥，動作很輕柔，十分小心珍重。
她漂亮的眉眼迎著日光，清透如甘露。
“晚些見。”
於是謝斂點頭，“好。”
猝不及防對上他的目光，宋矜頓時有些心慌意亂。
她滿腦子都是他剛說的話，連忙提裙站起來，轉身要走。但原本在已經在喉間的話催促她停下來，回頭囑咐道：“不要任由旁人折辱你。”
青年眉眼平靜，仍看著她。
在短暫的緘默中，有一點無形的對峙，好在她贏了。
他微擡起被擦幹凈的臉。
青年眉弓清晰、眼眸黑沈，風骨落拓，如最清簡的工筆繪成。
“好。”他略蹙了蹙眉，唇邊竟然彎起一點安撫性質的笑意，對她交代了句，“一路小心，安全為重。若是遇到有人挑釁，不必理會。”
細細熏風拂來，謝斂眸子有微光。
宋矜不覺松了口氣。
她點了點頭，轉身要走。
身後的人又喚她，“將鬥篷披上再走。”
宋矜就覺得他有些啰嗦，還是那種她阿爹阿兄式的啰嗦，古板得要命。她瞥了他一眼，搖頭，“這是我辛苦給你帶來的鬥篷，你好好披著。”
避開謝斂，宋矜叫了輛馬車。
好在趙夫人早有準備，也並不生氣。反而趁著昨夜，已經將家中的銀錢、仆從安置好，取出一部分準備好，全都留給了宋矜。
風波過後，昔日宋家的老仆回來了一部分。
其中她阿爹的長隨王伯，因為早些年妻兒死在了洪水中，無牽無掛，願意與她隨行去嶺南。
另有幾個長工，皆是殘疾的緣故，多年仰仗著宋家才能做工糊口。
此時也願意跟隨。
宋矜要準備的東西太多，時間緊急，有些東西甚至來不及采集，暮色便已將至。宋矜不敢耽擱，害怕有人趁機搗亂，連衣裳妝容都來不及收拾，便上了馬車。
她坐在馬車內，彎腰伏在小幾上計算物品，還缺哪些東西，又可以順路在哪裏采購。還有所帶的銀兩，一路四處打點，又要如何安排。
不知不覺間，馬車就停下來了。
傍晚間，又落起雨來。
城外三裏處，設有驛站。
因為陛下格外開恩的緣故，這裏的驛站額外接待了謝斂，也默許兩人今日成禮。
饒是如此，天色黑了之後，背靠著山林的驛站還是顯得破敗冷清。
只有數點孤燈，在夜雨中搖搖晃晃。
她先開車簾，還未下車，便見驛站外有一道人影。
人影疾行前來，宋矜驚覺竟然是章四郎。但他既然來了，卻又不進去，明顯不是來找謝斂……而是在此等候她，宋矜就有些心虛。
退婚一事，她做得太突然。
“宋娘子。”章四郎淋了雨，總帶著笑意的眼睛有些嚴肅，“此時城門還未關閉，你後悔還來得及。”
他太過於直接，另宋矜一時失言。
她沒有帶傘，不想等會兒形容狼狽。
也不迂回，只是搖頭直接地回答，“我此時已經不可能後悔……”
“只要我願意娶你，你就可以後悔。”章四郎打斷了她的話，語氣略帶急促，甚至透著某種堅定的決心，“我父親是內閣次輔，我也在翰林院，與陛下頗為親厚。只要章家願意保你，沒有什麽不能後悔。只要你嫁給我，日後待在章家，也沒有人能對你下手……”
雨聲急促，吹打著樹梢。
滿地樹影離合，嘈雜的風雨聲中，沒有人察覺到門內謝斂的身影。
是因為突然下雨，謝斂恰又聽見馬車聲，知道是宋矜到了。趁著今日差役睜只眼閉只眼，借了驛站的傘來接宋矜，免得她又淋了雨。
但章向文在外頭，他便不好出面。
窺聽並非君子所為。
他本該離去，但或許是夜雨潮濕寒冷，舊疾覆發，他頓時連掙紮走開的力氣都沒有。
隔著門隙，女郎仍舊是白日裏的裝扮。
她興許是太過於忙碌，又或許是並未將婚事放在心上，並未裝扮自己。風雨澆在她身上，袖尾拖起蝶翼般的弧度，烏黑發絲隨風微晃。
謝斂與章向文曾是知己至交。
他比誰都清楚，章向文所說的話字字屬實，也都狠了心能做到。
謝斂雖如此清醒，心口卻被風雨吹得有些涼意。
油紙傘面淋雨會有聲響，他沒有撐開傘，不知不覺間肩頭被檐雨澆得濕透，冷意匯入骨髓。
終於，門外的少女搖了搖頭，避開章向文的目光，“我父兄的案子，必須要謝大人活著才有轉圜的餘地，我不會後悔。”
章四郎頓了頓，繼續說道：“皇陵案我與父親，也會想方設法，替你父兄正名。世妹也知道，你父與我父曾是知交，能做出的承諾全然出自真心，絕不會誆騙於你。”
他又勸，“你阿娘與幼弟，必然不舍你。”
雨勢有些大了。
杜鵑啼叫淒厲，如同盼歸的游子，聲聲泣血。
謝斂僵立檐下，安靜地等她開口。
他忽然驚覺過來，自己確實算不上多坦蕩，此刻卑劣地想要聽清門外的話語。哪怕一個是舊日知己，一個是毅然願意陪他的女郎。
謝斂垂眼，等著她出口答應。
畢竟……宋矜本就是為了父兄的清正，才出此下策。有章家人的保證，皇陵案只是要費些時間，卻當真有可能查出真相，洗清宋家的冤屈。
如此一來，她沒必要與他扯上幹系。
吃這樣徒勞無益的苦。
終於，淋雨的女郎出聲。
“我不止是為父兄。”她緩步朝前走了幾步，自顧自要去推門，只頓了半步回答章向文，“謝大人救了我一家，若不是他，或許我也早死了。”
門外女郎走得很快。
謝斂猛然回過神來，他倉促要避，舊疾卻令他險些摔倒，勉強按住險些作響的鐐銬，穩住身形。
“宋世妹……”
另一道聲音同時響起，帶著譏誚地嗤笑道：“好一番情真意切。不過，連風流蘊藉的章四郎都看不上，宋娘子這眼光，還是一如既往地高。”
說話的人是何鏤。
謝斂有些意外，但又不算太過於意外。有章四郎在，他不願此時路面。而又恰因為章四郎在，他即便不出面，宋矜也不會有事。
比起他，章向文才更像一個好歸宿。
性情溫和熱鬧，家世清貴幹凈，永遠能毫無顧忌地縱性而為。
“何大人斷案的功夫一般，聽墻角的本事倒不錯。”章四郎譏諷道，毫不遮掩自己的惱怒與鄙夷，“如此小人行徑，還只有何大人做得出來。”
何鏤落湯雞似的，從暗處走出來，竟然沒回嘴。
他臉色慘白，走路的姿勢也十分狼狽，衣擺淅淅瀝瀝落下血水，明顯是剛剛受過刑便出來了。藏在冰冷漆黑的樹下這麽久，也不知道想什麽，又在等什麽。
謝斂望著何鏤眸色漸深，略有所思。
外頭的何鏤往前走來，沈著臉，盯著宋矜，“為了謝斂，你就甘心做到這種地步？今日他是讓我被虢職，我認了，來日……”
何鏤的氣勢有些兇。
但還有些說不出來的落魄狼狽，憤懣不解。
章四郎打斷他，“這是謝斂的事，你找宋娘子做甚。”
說完便起身上前，伸手勾住何鏤的脖子，徑直扯著何鏤轉了頭，“少發點瘋，可別怪我明日上了朝，再將你參一本……別說你幹爹，親爹都救不了你。”
何鏤被氣得不吭聲，由著章向文扯走，悶頭淋雨。
宋矜沒搭理這兩人。
時間緊急，她自己又不太會梳妝，恐怕等會再折騰一會天就要亮了。
她疾步上前，擡手輕輕推開驛站虛掩著的門。
院內點著燈籠，柔和光暈倒映在積水上。
謝斂抱著一把傘，卻並未撐開。他渾身被雨淋透了，有些晦澀地看向她，目光裏藏著許多覆雜的情緒，只讓她有些不知所措。
她忽然意識到，自己失言了。
原本以為，她再次來見他時，必然是將一切都準備好了。當然也能妝容精巧，體體面面地來見他，不再像是這幾天這麽狼狽。
但此刻她渾身濕透，委實有些丟人。
“我……”宋矜有些局促，她抿了抿唇，只好開口解釋，“我要準備的東西太多了，你等一等我……”
謝斂沒有說話，似乎就是聽她解釋。
但宋矜早就察覺到不對，她不知道為什麽，有些不大滿意於他的平靜。心口猛地跳動一下，一個念頭油然而生，她忽然輕聲問：“謝大人，你怎麽不撐傘？”
她耍了個不太高明的小把戲。
換了個話題，將問題再次丟給了謝斂。宋矜頓時松了口氣，腳步輕盈地走了進去，又故意提醒他，“謝大人，撐開傘吧。”
對方背著光，宋矜看不太清他的面色。
只覺得他今早騙人，又不愛做聲。
待湊近了些，她才察覺到謝斂周身氣場不太對。
他或許是聽到了章向文的話，宋矜默默想。但她又很清楚，謝斂不會提這件事，更不會因為這件事生氣，但她還是有些心虛。
何況，她還故意這樣促狹。
果然，眼前的人十分平靜，不見半分介懷。他撐開了傘，將傘舉到了她頭頂，緩了一會才慢慢朝屋內走去，一面解釋，“我聽見門口有動靜，又是才下的雨。”
原來他是帶傘來接她，宋矜更心虛了幾分。
青年身形如松似鶴，影影綽綽時更見骨相清絕，燈影下姿態從容。宋矜在檐下擰幹裙裾的水，終於下定決心，對他解釋一下剛剛的事情。
但謝斂先她一步開口。
“我去給你燒水，先進去換幹衣裳。”他交代了一句，竟然帶著沈重的鐐枷，轉而慢慢朝著廚房走去了。
宋矜呆呆立在門口，一時間有些後悔，還有些心虛。
她有些著急，連忙要去阻攔他。
外頭卻再度響起馬蹄聲，是落後的拉貨馬車到了，打斷了她的腳步。
門外有熟悉的身影擠進來，矮胖的蔡嬤嬤撐開傘，急急忙忙朝她走來，“怎麽淋了雨，娘子可真是一日不讓人省心。”
“蔡嬤嬤？”宋矜一驚。
她沒有讓蔡嬤嬤來，但她跟著來時的貨車……宋矜陡然醒悟過來，蔡嬤嬤竟然藏在了拉貨的馬車內，直接偷跑過來找她了！
此時城門關了，她讓人回去都有些來不及。
“去梳妝。”蔡嬤嬤瞪了她一眼，懷裏還抱著不少東西，卻又欣慰地彎了彎眉眼，“從前當著夫人的面不敢說，今日可算是僭越一回。娘子是我一手養大的，跟親閨女不差什麽，倒是還親厚些。”
宋矜看著熟悉的蔡嬤嬤，心裏陡然有些酸澀，全然沒料到她會這樣跟來。
當然不是難過，而是感動。
“是夫人給娘子準備的嫁衣，繡娘準備了兩年，蓋頭是夫人一針一線繡出來的。”蔡嬤嬤愛說話，一時間冷清的驛站就熱鬧起來，帶著宋矜進了房內，“老奴年輕時當過梳頭丫鬟，手藝麽也不錯。雖然倉促了些，東西卻都是好東西，都是老爺夫人自娘子幼時，就一件一件置辦的。”
宋矜被蔡嬤嬤按在桌前，看向銅鏡裏的自己。
連日奔波，她面色確實有些憔悴。
濕衣裳被蔡嬤嬤脫了，又脫下幹衣裳披在她身上。宋矜坐在椅子上，乖覺地看蔡嬤嬤整理嫁衣簪釵，這些東西都十分精致，從前在家也沒見過。
她甚至都不知道，父母都悄悄提前準備好了。
記憶裏，父母是更願意養著她的。
畢竟她幼時病得太厲害了，有時候病到意識模糊。加上她的心病，那時甚至難以見人，家裏沒有一個人願意把她放到陌生人家中去。
宋矜有些楞怔，阿娘竟然願意由著她，跟著謝斂一路奔波。
她察覺出絲古怪，卻又想不太明白……
門外響起敲窗聲。
謝斂的嗓音不疾不徐，與她說道：“熱水在門外。洗過換上幹衣裳，將頭發擦幹些。”
宋矜看著窗上的一道影子，便不去想了。
蔡嬤嬤卻先一步出門，與謝斂道過謝，將水提了進來。她一面說著話，一面麻利地將水兌好了，讓宋矜過來用熱水擦洗一遍。
又是風吹又是雨大。
熱水澆過指尖，宋矜都有些不真切，恨不得將人埋進熱水裏去。她泡在水裏，蔡嬤嬤在她背後舀水淋下去，肌膚因為暖意輕輕戰栗，宋矜覺得疲倦到了極點。
“謝大人不像是那些假迂腐的讀書人，看著可靠……”
“明日還要趕路，娘子又向來病弱，謝大人也傷得厲害，夜裏莫要亂來……”
“……成了親，要溫婉順從些郎君，小孩脾氣卻還是要收一收……自然，在嬤嬤跟前頑皮些不礙事……”
“……娘子……”
宋矜是被蔡嬤嬤拎著脖子喊醒的。
她陡然醒過神來，卻見自己迷迷糊糊，已經聽話地任由蔡嬤嬤擺弄，已經穿好了緋紅的嫁衣。衣擺上繡著精巧的並蒂蓮、雙鴛鴦、金鳳凰，細細密密縫著色澤瑩潤的東珠，在燈下光華熠熠。
胸前垂著的霞帔精巧滿繡，本就巧奪天工。又在上頭以各色金玉做花簇瑞鳥，繡了琳瑯滿目。哪怕是在昏暗的房間內，都璀璨得宋矜微微一楞，提起赤金累絲的霞帔墜子，小心翼翼擺好。
“醒了？”
“還有兩根簪子就好了。”
蔡嬤嬤說著，便收回了手。
用手托起她的臉，仔細打量了一會兒。捏著筆，用胭脂在她額心花了朵花鈿，這才滿意地蓋上了蓋頭。
“阿嬤方才說的，都記住了嗎？”
宋矜倒是想說，她根本一個字沒聽進去。但此時天色恐怕已經不早了，明日還要趕路，也容不得磨蹭下去，只好胡亂點頭糊弄道：“知道的。”
蔡嬤嬤又瞪了她一眼，笑了。
宋矜不明所以，卻已經被蓋住樂視線，由蔡嬤嬤牽著出門。
木門咯吱一聲，屋外潮濕的風撲面而來。
雨聲瀟瀟，她站在黑暗的雨幕前，感知著陌生的地方，陡然間心臟像是被人捏緊了，一下子緊張起來。
手也被蔡嬤嬤松開。
宋矜有些不安，伸手要去拉，蔡嬤嬤卻往前走去了。她蓋著蓋頭，無法追上去，只好立在廊下默默等待，心裏卻越發焦灼起來。
直到此刻，她才有了真實感。
她竟然要嫁給謝斂，還是再這樣的時候，這樣的地點。
宋矜心亂如麻，一時間有些怕，又有些隱秘的好奇感。她胡思亂想了一會兒，聽見蔡嬤嬤和謝斂說了兩句什麽，但夾雜在嘈雜風雨聲中，她卻聽不清。
霎時間，她心口的好奇如被貓兒撓。
隨著時間過去，這種好奇和緊張緊緊扼住她胸口，連呼吸都透著焦灼。宋矜垂下眼，想到夫妻間的親密，又不知不覺感到恐懼……
她越想，呼吸就越是沈重。
風一陣一陣吹，她連指尖都冷得透出麻意來，整個人僵硬地立在陰影下。
過了片刻，又腳步聲徐徐靠近。
不知為何，她幾乎立刻就聽了出來，這就是謝斂的腳步聲。只有他行走時，這般如丈量過的從容不迫，比世家大族還要克己覆禮。
“宋娘子。”
這聲音於她而言，如從雲端傳來。
但嗓音溫和，帶著幾分有意的安撫，仿佛對方看出了她的緊張。
宋矜的意識慢慢回籠，她在蓋頭底下眨了一下眼。因為緊張，她的嗓子沒能發聲，就默默地往前嘗試著走了一步，這才緩過來氣。
裙幅微動，她渾身珠翠叮咚，與雨聲齊鳴。
她眼前伸來一只手。
是蔡嬤嬤的，宋矜牽著蔡嬤嬤，避開謝斂走入房間。
這房內的燈光要亮些，宋矜又恍惚一陣。
她坐在鋪好的床榻上，有些局促。但很快，蔡嬤嬤的腳步聲便退了出去，宋矜一下子又緊張起來，因為謝斂應該在房間內。
只有她，和謝斂。
宋矜是怕和人接近的，尤其是男子。
平日被別的原因分走註意力的時候，她對熟悉的人不太明顯。
但此時，她的註意力全在這上頭。
謝斂坐在她身側，隔得並不近。
這令她短暫地松了口氣，但對方也沒有別的動作，甚至連話都沒有說。隔著蓋頭，她只能瞧見他搭在膝上的一只手，修長指骨上傷痕斑駁，仍舊很清雅。
此刻，骨節處微微泛白。
修長如玉的腕骨往下，手背微微泛起淡青的脈絡，燈光下有些別樣的意味。
“宋娘子，你若還是害怕……”他頓了頓，仿佛在斟酌著什麽經世致用的策論，緩緩地說，“恕我冒昧，只將你的蓋頭掀開，禮成便好如何？”
不知為何，宋矜頓時沒有那麽怕了。
她甚至有點無奈。
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